AB液質聯用API4000又叫液相色譜-質譜聯用技術，它以液相色譜作為分離系統，質譜為檢測系統。樣品在質譜部分和流動相分離，被離子化后，經質譜的質量分析器將離子碎片按質量數分開，經檢測器得到質譜圖。液質聯用體現了色譜和質譜優勢的互補，將色譜對復雜樣品的高分離能力，與MS具有高選擇性、高靈敏度及能夠提供相對分子質量與結構信息的優點結合起來，在藥物分析、食品分析和環境分析等許多領域得到了廣泛的應用。

　　色譜的優勢在于分離，為混合物的分離提供了有效的選擇，但其難以得到物質的結構信息，主要依靠與標準物對比來判斷未知物，對無紫外吸收化合物的檢測還要通過其它途徑進行分析。質譜能夠提供物質的結構信息，用樣量也非常少，但其分析的樣品需要進行純化，具有一定的純度之后才可以直接進行分析。因此，人們期望將色譜與質譜聯接起來使用以彌補這兩種儀器各自的缺點。

　　據統計，AB液質聯用API4000已知化合物中約80%的化合物是親水性強、揮發性低的有機物，熱不穩定化合物及生物大分子，這些化合物的分析不適宜用氣相色譜分析，只能依靠液相色譜。如果能成功地將液相與質譜聯接使用，這一技術將在生物、醫藥、化工和環境等領域大有應用前景。為達到這一目的需要一個起"接口"作用的裝置將液相與質譜聯接起來。

　　這個接口要解決三個主要的問題:

　　(1)液相色譜中使用的流速較大，而質譜需要一個高真空環境工作;

　　(2)要從流動相中提供足夠的離子供質譜分析;

　　(3)去除流動相中雜質對質譜可能造成的污染。

　　近年來，液相色譜-質譜聯用在技術及應用方面取得了很大進展，在環境、醫藥研究的各領域應用越來越廣泛，且隨著現代化的不斷發展及液相色譜質譜聯用技術自身的優點，液相色譜質譜聯用技術必將在未來幾年不斷發展且發揮越來越重要的作用。

　　除了可以分析氣相色譜-質譜(GC-MS)所不能分析的強極性、難揮發、熱不穩定性的化合物之外，還具有以下幾個方面的優點:

　　①分析范圍廣，MS幾乎可以檢測所有的化合物，比較容易地解決了分析熱不穩定化合物的難題;

　　②分離能力強，即使被分析混合物在色譜上沒有*分離開，但通過MS的特征離子質量色譜圖也能分別給出它們各自的色譜圖來進行定性定量;

　　③定性分析結果可靠，可以同時給出每一個組分的分子量和豐富的結構信息;

　　④檢測限低，MS具備高靈敏度，通過選擇離子檢測(SIM)方式，其檢測能力還可以提高一個數量級以上;

　　⑤分析時間快，使用的液相色譜柱為窄徑柱，縮短了分析時間，提高了分離效果;

　　⑥自動化程度高，AB液質聯用API4000具有高度的自動化。